Национальный парк - особо охраняемая природная территория, где в целях охраны окружающей среды ограничена деятельность человека. В границах национальных парков выделяются зоны различного статуса и назначения. 

Зонирование территории национальных парков: 
- заповедная зона (сохранение природной среды в естественном состоянии и в границах которой запрещается осуществление любой экономической деятельности); 
- особо охраняемая зона (сохранение природной среды в естественном состоянии и в границах которой допускается ее посещение в целях туризма); 
- рекреационная зона (обеспечение и осуществление рекреационной деятельности); 
- зона охраны объектов культурного наследия (памятников истории и культуры) народов РФ (допускается осуществление необходимой для их сохранения деятельности, а также рекреационной деятельности); 
- зона хозяйственного назначения (осуществление деятельности, направленной на обеспечение функционирования федерального государственного бюджетного учреждения, осуществляющего управление национальным парком, и жизнедеятельности граждан, проживающих на территории национального парка, а также осуществление рекреационной деятельности); 
- зона традиционного экстенсивного природопользования, которая предназначена для обеспечения жизнедеятельности коренных малочисленных народов РФ (осуществление традиционной хозяйственной деятельности и связанных с ней видов неистощительного природопользования).

Ф.Р. Штильмарк (советский и российский учёный-биолог, эколог, охотовед, один из основных создателей системы заповедников в СССР) писал: «...парки - для красоты и славы, заповедники - во имя великой пользы и ради будущего. Понимание этой существенной разницы между заповедниками и парками есть надежный признак подлинно экологического мышления. Подобно тому как не может быть „заповедного фонда“ вне соответствующих территорий, заповедник не должен принимать на себя никаких функций по обслуживанию населения...».
 
Кроме различия понятий "заповедник" и "национальный парк" следует также различать понятия "национальный парк" и "природный парк". Национальные парки имеют более высокий статус (федеральное значение), природные парки имеют региональное значение.

Интересные факты о национальных парках:
1) В России более 60 национальных парков, которые охраняются государством и занимают около 0,82% от общей площади страны, что составляет более 141.200 км². Это примерно в два раза больше площади Грузии или в пять раз больше площади Бельгии. 
2) Самый большой национальный парк в России - "Югыд-Ва", расположенный в республике Коми, площадью более 18.900 км². Он был создан в 1994 году и является крупнейшим нетронутым лесным массивом в Европе. ЮНЕСКО признала его частью объекта всемирного наследия "Девственные леса Коми". 
3) Гренландский национальный парк - самый крупный и самый северный национальный парк в мире. Он занимает площадь более 972.000 км² и по своим размерам мог бы стать независимым государством, заняв 30-е место в мире. Парк покрывает более 40% всей Гренландии. 
4) Первый в мире национальный парк был основан в США в 1872 году и называется Йеллоустоунский. Этот парк занимает территории сразу трех штатов — Монтаны, Айдахо и Вайоминг, и включает в себя Йеллоустоунскую кальдеру, самый большой супервулкан. Его пробуждение может представлять серьезную угрозу для всего мира. 
5) Кисловодский национальный парк, расположенный в Ставропольском крае, является самым маленьким в России. Его площадь составляет всего 9,65 км², но это все равно больше площади самого большого городского парка в Великобритании — Ричмонд Парка. 
6) Национальный парк Сагарматха в Непале можно с полным правом назвать самым непроходимым в мире. Минимальная высота над уровнем моря здесь достигает 2845 метров, и именно здесь расположена вершина горы Эверест, высочайшей горной точки на Земле. 
7) Многие национальные парки в Африке являются основными туристическими магнитами в своих странах. Первым африканским национальным парком стал Альберт, основанный в 1925 году на территории современной ДР Конго для сохранения популяции горилл. Несмотря на усилия по охране, браконьерство остаётся серьезной проблемой. 
8) Некоторые национальные парки создаются вокруг знаменитых природных достопримечательностей на границе двух стран. Например, водопады Игуасу находятся на границе между Бразилией и Аргентиной, а водопад Виктория делит Зимбабве и Замбию. 
9) Возможно, первый на земле национальный парк существовал на Шри-Ланке около 5000 лет назад. Упоминания в древних летописях сигнализируют о заповедной зоне, охраняемой от посторонних. 
10) Первый национальный парк в СССР, Лахемаа, был основан в 1971 году на территории Эстонии. После распада Советского Союза он утратил связь с Россией, но по-прежнему остается популярным местом для посещения. 
 
Национальные парки представляют собой хранилища природного богатства и культуры, а их защита и сохранение - важная задача для всех нас.

Фото из открытых источников.