Шмели по праву считаются одними из самых удивительных и полезных насекомых на нашей планете. Их нередко называют трудягами, и это определение вполне оправдано: они способны работать там и тогда, когда многие другие насекомые-опылители остаются в укрытиях. Раннее утро, прохладный воздух, морось, низкая освещённость, северный климат - всё это для шмелей не является серьёзным препятствием.

Особую ценность шмели представляют как опылители. Они посещают множество растений, которые могут не привлекать пчёл или не быть для них удобными в условиях холодной погоды. Благодаря этому шмели обеспечивают опыление культур и диких растений в тех местах, где иные насекомые работают плохо или вообще не выживают. Их вклад особенно заметен в северных и холодных регионах, где весна наступает поздно, а устойчиво тёплая погода приходит далеко не сразу. В таких условиях цветение начинается тогда, когда температура воздуха ещё может быть ниже комфортной для большинства насекомых-опылителей, а заморозки по-прежнему возможны. Шмели же выходят на работу уже при +5°С, а некоторые виды, такие как полярные шмели, способны летать даже при температуре до −6°С. Это настоящий рекорд среди опылителей.

Секрет такой выносливости связан с их уникальной физиологией. Шмели способны самостоятельно согревать своё тело до +40 °С, даже если окружающая температура значительно ниже. Во время полёта тепло вырабатывается главным образом за счёт интенсивной работы мышц, управляющих крыльями. Когда же шмель находится вне полёта, он может буквально «вибрировать» всем телом: грудные мышцы начинают активно работать, и насекомое издаёт характерное гудение. Этот процесс позволяет быстро поднять температуру тела и сохранить её на уровне, необходимом для активности. Дополнительную защиту от холода обеспечивает и густой покров длинных волосков-щетинок, который делает шмеля похожим на маленький пушистый шарик. Эта «шубка» помогает удерживать тепло и снижает потери энергии в холодной среде.

Именно благодаря таким особенностям шмели способны жить и эффективно работать в суровых условиях Севера. Они распространены далеко на север - до Гренландии, Новой Земли, Чукотки и Аляски. В этих районах другие насекомые-опылители либо отсутствуют, либо слишком малочисленны, чтобы обеспечивать полноценное опыление растительности. Между тем даже скудная северная флора нуждается в переносе пыльцы, ведь без этого невозможно образование семян и дальнейшее размножение растений. Шмели становятся в таких экосистемах ключевым звеном, от которого зависит устойчивость природных сообществ.

Шмели не боятся и небольшой непогоды. Им не страшны холодный ветер, слабый дождь или слабая освещённость. Однако сильный ливень для них уже является серьёзным препятствием, и в таких условиях вылет приходится откладывать. В жару шмели тоже продолжают трудиться, хотя и здесь им приходится применять особые механизмы терморегуляции. При перегреве они выпускают каплю жидкости изо рта, которая испаряется во время полёта и охлаждает их тело. Это ещё одно свидетельство того, насколько тонко и эффективно устроен их организм: он не просто приспосабливается к внешним условиям, а активно управляет собственной температурой.

Посещение ООПТ Пермского края требует оформления разрешений

Фото: директор ГБУ "Дирекция ООПТ Пермского края" Е.Ю. Ашифина
#Пермский_край #Минприроды59 #ООПТ #на_ООПТ_весна #шмель